L'Estancia Santa Susana si trova sulla Ruta 6 al Km. 188 a Los Cardales, a circa ottanta chilometri dalla capitale, su terreni che un tempo facevano parte delle vaste proprietà di bestiame che resero ricca l'Argentina del diciannovesimo secolo. Le pampas qui non sono solo uno scenario. Sono un argomento economico, piatte fino all'orizzonte, e ogni istituzione della vita gaucha è nata da questa piattezza. Il gaucho fu, per gran parte del periodo coloniale, una figura fuorilegge. Cavalcava bestiame semi-selvatico attraverso praterie senza recinzioni, non rispondeva a nessun proprietario terriero ed era arruolato nelle guerre di confine proprio perché era già montato. Il filo spinato cambiò tutto. Le recinzioni arrivarono negli anni '40 dell'Ottocento e si diffusero nei decenni successivi, chiudendo i pascoli aperti e trasformando il cavaliere libero in un peón salariato. José Hernández pubblicò Martín Fierro nel 1872 come elegia proprio per quella perdita. Il poema divenne l'epopea nazionale dell'Argentina e la figura che piangeva divenne un simbolo che il paese usa ancora per descrivere se stesso. Un tour giornaliero gaucho da Buenos Aires è, in questo senso, una visita a un mito che è stato messo per iscritto prima di finire di morire. Ciò che sopravvive è tecnico e preciso. La rastra, una cintura di cuoio tempestata di monete d'argento, segna lo status. Il coltello facón si porta nella parte bassa della schiena. La sella recado è costruita in strati di pelle di pecora e cuoio. Gli spettacoli di equitazione preservano la sortija, un gioco in cui un cavaliere al galoppo infilza un piccolo anello sospeso a una trave: una disciplina del polso, non del braccio. Le performance folkloristiche portano la zamba e la chacarera, ballate con fazzoletti e battiti di piedi. L'asado ha la sua architettura: costolette posizionate ad angolo sopra la brace, cotte per ore anziché per minuti. San Antonio de Areco, più a ovest, rimane la capitale cerimoniale di questa tradizione, sede di laboratori di argentieri e del museo Ricardo Güiraldes, chiamato così in onore dell'autore di Don Segundo Sombra. I tour delle estancia raggiungono entrambe le destinazioni dalla città, e le escursioni giornaliere gaucho per piccoli gruppi da Buenos Aires tendono a favorire Areco, mentre i programmi dei ranch più grandi si concentrano su Los Cardales. L'estancia oggi funziona più come una dimostrazione attiva che come un ranch operativo, il che è una descrizione corretta della maggior parte dei siti storici. I monumenti argentini di questo tipo mantengono il loro significato attraverso la ripetizione. I biglietti per il tour giornaliero gaucho da Buenos Aires disponibili su questa pagina sono elencati con i loro operatori; ogni tour giornaliero gaucho da Buenos Aires segue una struttura sostanzialmente simile.