La Estancia Santa Susana se encuentra en la Ruta 6 Km. 188 en Los Cardales, a unos ochenta kilómetros de la capital, en terrenos que alguna vez formaron parte de las vastas explotaciones ganaderas que hicieron rica a la Argentina del siglo XIX. Las pampas aquí no son un paisaje. Son un argumento económico, llanas hasta el horizonte, y cada institución de la vida gaucha surgió de esa planicie. El gaucho fue, durante gran parte del período colonial, una figura forajida. Montaba ganado semisalvaje por pastizales sin cercar, no respondía ante ningún terrateniente y fue reclutado en las guerras fronterizas precisamente porque ya estaba montado. El alambre de púas lo cambió todo. Los cercados llegaron en la década de 1840 y se extendieron durante las décadas siguientes, cerrando el campo abierto y convirtiendo al jinete libre en un peón asalariado. José Hernández publicó Martín Fierro en 1872 como una elegía precisamente por esa pérdida. El poema se convirtió en la epopeya nacional de Argentina, y la figura que lloraba se convirtió en un símbolo que el país aún utiliza para describirse a sí mismo. Un tour de día de campo gaucho desde Buenos Aires es, en este sentido, una visita a un mito que fue escrito antes de haber terminado de morir. Lo que sobrevive es técnico y preciso. La rastra, un cinturón de cuero tachonado con monedas de plata, marca el estatus. El cuchillo facón se lleva en la parte baja de la espalda. La montura recado está construida en capas de piel de oveja y cuero. Los espectáculos de equitación conservan la sortija, un juego en el que un jinete al galope ensarta un pequeño anillo suspendido de una viga: una disciplina de muñeca, no de brazo. Las actuaciones folclóricas llevan la zamba y la chacarera, bailadas con pañuelos y pisadas rítmicas. El asado tiene su propia arquitectura: costillas clavadas en ángulo sobre las brasas, cocinadas durante horas en lugar de minutos. San Antonio de Areco, más al oeste, sigue siendo la capital ceremonial de esta tradición, hogar de talleres de platería y del museo Ricardo Güiraldes, llamado así por el autor de Don Segundo Sombra. Los tours de estancias llegan a ambos destinos desde la ciudad, y los viajes en grupos pequeños de un día de campo gaucho tienden a favorecer a Areco, mientras que los programas de estancias más grandes se centran en Los Cardales. La estancia hoy funciona como una demostración de trabajo más que como un rancho en funcionamiento, lo cual es una descripción justa de la mayoría de los sitios patrimoniales. Los monumentos argentinos de este tipo mantienen su significado mediante la repetición. Los tickets disponibles para un tour de día de campo gaucho desde Buenos Aires en esta página aparecen listados con sus operadores; cada tour de día de campo gaucho desde Buenos Aires sigue un formato ampliamente similar.